Les pièces de base d'un système d'alimentation en carburant comprennent les réservoirs, les pompes de suralimentation, les conduites, les vannes de sélection, les crépines, les pompes entraînées par moteur et les manomètres. Un examen des systèmes d'alimentation en carburant dans le Manuel du technicien de maintenance en aviation — Manuel général fournit des renseignements sur ces composants.

Généralement, il existe plusieurs réservoirs, même dans un système simple, pour stocker la quantité de carburant nécessaire. L'emplacement de ces réservoirs dépend à la fois de la conception du système de carburant et de la conception structurelle de l'avion. De chaque réservoir, une ligne mène à la vanne de sélection. Cette vanne est réglée depuis le cockpit pour sélectionner le réservoir à partir duquel le carburant doit être livré au moteur. 

La pompe de suralimentation force le carburant à travers la soupape de sélection vers la crépine de la conduite principale. Cette unité de filtrage, située dans la partie la plus basse du système, élimine l'eau et la saleté du carburant. Lors du démarrage, la pompe de gavage force le carburant à travers une dérivation dans la pompe entraînée par le moteur vers le dispositif de dosage. Une fois que la pompe entraînée par le moteur tourne à une vitesse suffisante, elle prend le relais et refoule le carburant vers le doseur à la pression spécifiée. 

Le système de carburant de la cellule commence par le réservoir de carburant et se termine par le système de carburant du moteur. Le système d'alimentation en carburant du moteur comprend généralement les pompes entraînées par le moteur et les systèmes de dosage du carburant. 

Dans les aéronefs propulsés par un moteur alternatif, la pompe à carburant entraînée par le moteur et le système de dosage se composent des principaux composants depuis le point où le carburant entre dans la première unité de commande jusqu'à ce que le carburant soit injecté dans le tuyau ou le cylindre d'admission. 

Par exemple, le système d'alimentation en carburant d'un moteur typique comprend une pompe à carburant entraînée par le moteur, l'unité de commande carburant/air (dispositif de dosage), la soupape du collecteur de carburant et les buses de décharge de carburant. Le système de mesure du carburant sur les moteurs alternatifs actuels mesure le carburant selon un rapport prédéterminé avec le débit d'air. Le débit d'air vers le moteur est contrôlé par le carburateur ou l'unité de commande air/carburant.

Le système de dosage de carburant d'un moteur à turbine à gaz typique se compose d'une pompe entraînée par le moteur, d'un transmetteur de débit de carburant, d'une commande de carburant avec une commande électronique du moteur, d'un système de distribution ou d'un collecteur, d'un diviseur de débit et de buses de décharge de carburant. 

Sur certains turbopropulseurs, un réchauffeur de carburant et une commande de démarrage font partie du système d'alimentation en carburant du moteur. Le débit de carburant peut être fonction du débit massique d'air, de la température d'entrée du compresseur, de la pression de refoulement du compresseur, des tours par minute (tr/min) du compresseur, de la température des gaz d'échappement et de la pression de la chambre de combustion.