Le moteur à turbine à gaz à turbosoufflante est, en principe, le même qu'un turbopropulseur, sauf que l'hélice est remplacée par une soufflante à flux axial dans un conduit. Le ventilateur peut faire partie des aubes de compresseur du premier étage ou peut être monté comme un ensemble séparé d'aubes de ventilateur. Les pales sont montées à l'avant du compresseur.
Le principe général du moteur de ventilateur est de convertir une plus grande partie de l'énergie du carburant en pression. Avec une plus grande partie de l'énergie convertie en pression, un plus grand produit de la pression par la surface peut être atteint. L'un des avantages majeurs est la production par le turboréacteur de cette poussée supplémentaire sans augmenter le débit de carburant. Le résultat final est une économie de carburant avec une augmentation conséquente de l'autonomie. Étant donné qu'une plus grande partie de l'énergie du carburant est transformée en pression dans le moteur à double flux, des étages supplémentaires doivent être ajoutés dans la section de la turbine pour fournir la puissance nécessaire à l'entraînement du ventilateur. Cela signifie qu'il reste moins d'énergie et moins de poussée des gaz d'échappement du noyau. De plus, dans une buse d'échappement mixte (où l'air du ventilateur et l'air central se mélangent dans une buse commune avant d'entrer dans les conditions ambiantes), la buse d'échappement doit avoir une surface plus grande. Le résultat est que le ventilateur développe la majeure partie de la poussée. La poussée produite par la soufflante compense largement la diminution de poussée du noyau (générateur de gaz) du moteur. Selon la conception du ventilateur et le taux de dérivation, il produit 80 % de la poussée totale du turboréacteur.
Deux conceptions différentes de tuyères d'échappement sont utilisées avec les moteurs à double flux. L'air quittant le ventilateur peut être canalisé par-dessus bord par une buse de ventilateur séparée, ou il peut être canalisé le long du carter extérieur du moteur de base pour être évacué par la buse mixte (échappement du noyau et du ventilateur ensemble). L'air du ventilateur est soit mélangé aux gaz d'échappement avant son évacuation (buse mixte ou commune), soit il passe directement dans l'atmosphère sans mélange préalable (buse séparée). Les turbosoufflantes sont les moteurs à turbine à gaz les plus utilisés pour les avions de transport aérien. Le turboréacteur est un compromis entre le bon rendement de fonctionnement et la capacité de poussée élevée d'un turbopropulseur et la capacité à grande vitesse et à haute altitude d'un turboréacteur.
