Système d'éclairage d'avion
Les systèmes d'éclairage des avions fournissent un éclairage pour une utilisation extérieure et intérieure. Les lumières à l'extérieur fournissent un éclairage pour des opérations telles que l'atterrissage de nuit, l'inspection des conditions de givrage et la sécurité contre les collisions en vol. L'éclairage intérieur fournit un éclairage pour les instruments, les cockpits, les cabines et les autres sections occupées par les membres d'équipage et les passagers. Certains voyants spéciaux, tels que les voyants et les voyants d'avertissement, indiquent l'état de fonctionnement de l'équipement.
Lumières extérieures
Les feux de position, anticollision, d'atterrissage et de roulage sont des exemples courants de feux extérieurs d'avion. Certaines lumières sont nécessaires pour les opérations de nuit. D'autres types de feux extérieurs, tels que les feux d'inspection des ailes, sont très utiles pour les opérations de vol spécialisées.
Feux de position
Les aéronefs évoluant de nuit doivent être équipés de feux de position conformes aux exigences minimales spécifiées par le titre 14 du Code of Federal Regulations. Un ensemble de feux de position se compose d'un feu rouge, d'un feu vert et d'un feu blanc.
Sur certains types d'installations, un interrupteur dans le cockpit assure le fonctionnement fixe ou clignotant des feux de position. Sur de nombreux aéronefs, chaque unité lumineuse contient une seule lampe montée sur la surface de l'aéronef. D'autres types d'unités de feux de position contiennent deux lampes et sont souvent rationalisées dans la surface de la structure de l'aéronef. Le feu vert est toujours monté à l'extrême pointe de l'aile droite. L'unité rouge est montée dans une position similaire sur l'aile gauche. L'unité blanche est généralement située sur le stabilisateur vertical dans une position où elle est clairement visible à travers un grand angle depuis l'arrière de l'avion. La figure illustre un diagramme schématique d'un circuit de feu de position. Les feux de position sont également appelés feux de navigation.
Il existe, bien sûr, de nombreuses variantes dans les circuits de feux de position utilisés sur différents aéronefs. Tous les circuits sont protégés par des fusibles ou des disjoncteurs, et de nombreux circuits comprennent des équipements de clignotement et de gradation. Les petits aéronefs sont généralement équipés d'un interrupteur de commande et de circuits simplifiés. Dans certains cas, un bouton de commande ou un interrupteur est utilisé pour allumer plusieurs ensembles de lumières ; par exemple, un type utilise un bouton de commande dont le premier mouvement allume les feux de position et les lumières du tableau de bord. Une rotation supplémentaire du bouton de commande augmente l'intensité des seuls voyants du panneau. Une unité clignotante est rarement incluse dans le circuit des feux de position des avions très légers, mais est utilisée dans les petits avions bimoteurs. Les feux de position traditionnels utilisent des ampoules à incandescence.
Feux anticollision
Un système de feux anticollision peut être composé d'un ou de plusieurs feux. Ce sont des feux à faisceaux rotatifs qui sont généralement installés sur le dessus du fuselage ou de la queue à un endroit tel que le feu n'affecte pas la vision du membre d'équipage ou ne diminue pas la visibilité des feux de position. Les gros aéronefs de type transport utilisent une lumière anticollision en haut et une en bas de l'avion.
Un feu anticollision est généralement constitué d'un ou deux gyrophares actionnés par un moteur électrique. La lumière peut être fixe mais montée sous des miroirs rotatifs à l'intérieur d'un boîtier en verre rouge en saillie. Les miroirs tournent en arc de cercle et le taux de flash résultant est compris entre 40 et 100 cycles par minute. Les nouveaux modèles d'avions utilisent un type de lumière anticollision à LED. La lumière anticollision est une lumière de sécurité pour avertir les autres aéronefs, en particulier dans les zones encombrées.
Une lumière stroboscopique blanche est un deuxième type de lumière anti-collision qui est également courante. Habituellement montés aux extrémités des ailes et, éventuellement, aux extrémités de l'empennage, les feux stroboscopiques produisent un flash intermittent extrêmement brillant de lumière blanche très visible. La lumière est produite par une décharge haute tension d'un condensateur. Un bloc d'alimentation dédié abrite le condensateur et alimente en tension un tube scellé rempli de xénon. Le xénon s'ionise avec un flash lorsque la tension est appliquée.
Feux d'atterrissage et de taxi
Les phares d'atterrissage sont installés dans les avions pour éclairer les pistes lors des atterrissages de nuit. Ces lumières sont très puissantes et sont dirigées par un réflecteur parabolique à un angle offrant une portée maximale d'éclairage. Les phares d'atterrissage des petits aéronefs sont généralement situés à mi-chemin du bord d'attaque de chaque aile ou profilés dans la surface de l'aéronef. Les phares d'atterrissage des gros aéronefs de la catégorie transport sont généralement situés dans le bord d'attaque de l'aile, près du fuselage. Chaque lumière peut être commandée par un relais ou connectée directement au circuit électrique. Sur certains aéronefs, le phare d'atterrissage est monté dans la même zone qu'un phare de roulage. Une lampe à décharge à faisceau scellé, halogène ou xénon à haute intensité est utilisée.
Les feux de roulage sont conçus pour fournir un éclairage au sol lors du roulage ou du remorquage de l'avion vers ou depuis une piste, une piste de roulage ou dans la zone du hangar. Les feux de taxi ne sont pas conçus pour fournir le degré d'éclairage nécessaire aux phares d'atterrissage. Sur les aéronefs équipés d'un train d'atterrissage tricycle, des feux de roulage simples ou multiples sont souvent montés sur la partie non orientable du train d'atterrissage avant. Ils sont positionnés à un angle oblique par rapport à la ligne médiane de l'avion pour fournir un éclairage directement devant l'avion et également un éclairage à droite et à gauche de la trajectoire de l'avion. Sur certains aéronefs, les feux de roulage doubles sont complétés par des feux de gabarit de bout d'aile contrôlés par le même circuit. Les feux de taxi sont également montés dans les zones en retrait du bord d'attaque de l'aile, souvent dans la même zone qu'un phare d'atterrissage fixe. De nombreux petits aéronefs ne sont équipés d'aucun type de feu de roulage, mais dépendent de l'utilisation intermittente d'un phare d'atterrissage pour éclairer les opérations de roulage. D'autres aéronefs encore utilisent une résistance de gradation dans le circuit du phare d'atterrissage pour fournir un éclairage réduit pour le roulage.
Certains gros aéronefs sont équipés de feux de circulation alternatifs situés sur la surface inférieure de l'aéronef, à l'arrière du radôme avant. Ces feux, actionnés par un interrupteur séparé des feux de roulage principaux, éclairent la zone immédiatement devant et sous le nez de l'avion.
Feux d'inspection d'aile
Certains aéronefs sont équipés de lampes d'inspection des ailes pour éclairer le bord d'attaque des ailes afin de permettre l'observation du givrage et de l'état général de ces zones en vol. Ces feux permettent la détection visuelle de la formation de glace sur les bords d'attaque des ailes en vol de nuit. Ils sont généralement contrôlés via un relais par un interrupteur à bascule marche / arrêt dans le cockpit. Certains systèmes d'éclairage d'inspection d'aile peuvent inclure ou être complétés par des feux supplémentaires, parfois appelés feux de nacelle, qui éclairent des zones adjacentes, telles que des volets de capot ou le train d'atterrissage. Ce sont normalement le même type de feux et peuvent être contrôlés par les mêmes circuits.
Lumières intérieures
Les avions sont équipés de lumières intérieures pour éclairer la cabine. Souvent, des réglages de lumière blanche et rouge sont fournis. Les avions commerciaux ont un système d'éclairage qui illumine la cabine principale, un système d'éclairage indépendant pour que les passagers puissent lire lorsque les lumières de la cabine sont éteintes et un système d'éclairage de secours au sol de l'avion pour aider les passagers de l'avion en cas d'urgence.
Entretien et inspection des systèmes d'éclairage
L'inspection du système d'éclairage d'un avion comprend normalement la vérification de l'état et de la sécurité de tous les câbles, connexions, bornes, fusibles et interrupteurs visibles. Un voyant ou un compteur de continuité peut être utilisé pour effectuer ces vérifications, car la cause de nombreux problèmes peut souvent être localisée en testant systématiquement la continuité de chaque circuit.
