Aéronef : gestion du contrôle de la masse et du centrage
Le titre 14 du Code of Federal Regulations (14 CFR), partie 23, section 23.23, exige l'établissement des plages de poids et de CG dans lesquelles un aéronef peut être exploité en toute sécurité. Le constructeur fournit ces informations, qui sont incluses dans les spécifications approuvées de l'AFM, du TCDS ou de l'aéronef.
Bien qu'il n'y ait aucune exigence spécifique pour qu'un pilote opérant sous 14 CFR partie 91 effectue des calculs de masse et centrage avant chaque vol, 14 CFR partie 91, section 91.9 exige que le pilote commandant de bord (PIC) se conforme aux limites d'exploitation dans le AFM. Ces limites incluent la masse et le centrage de l'avion. Pour permettre aux pilotes d'effectuer des calculs de masse et de centrage, des tableaux et des graphiques sont fournis dans l'AFM approuvé.
Le contrôle de la masse et du centrage devrait être une préoccupation pour tous les pilotes. Le pilote contrôle le chargement et la gestion du carburant (les deux facteurs variables qui peuvent modifier à la fois le poids total et l'emplacement du CG) d'un avion particulier. Le propriétaire ou l'exploitant de l'aéronef doit s'assurer que des informations à jour sont mises à la disposition des pilotes et doivent s'assurer que les entrées appropriées sont faites dans les dossiers lorsque des réparations ou des modifications ont été effectuées. Le retrait ou l'ajout d'équipement entraîne des modifications du CG.
Les changements de poids doivent être pris en compte et les notations appropriées doivent être faites dans les registres de masse et de centrage. La liste des équipements doit être mise à jour, le cas échéant. Sans ces informations, le pilote n'a aucune base sur laquelle fonder les calculs et les décisions nécessaires.
Les pièces standard de poids négligeable ou l'ajout d'équipements mineurs tels que les écrous, les boulons, les rondelles, les rivets et les pièces standard similaires de poids négligeable sur les aéronefs à voilure fixe ne nécessitent pas de vérification de la masse et du centrage. Les critères suivants pour un changement de poids négligeable sont décrits dans la Circulaire d'information (AC) 43.13-1 (telle que révisée), Méthodes, techniques et pratiques - Inspection et réparation des aéronefs :
• Une livre ou moins pour un aéronef dont le poids à vide est inférieur à 5 000 livres
• Deux livres ou moins pour les aéronefs dont le poids à vide est supérieur à 5 000 livres à 50 000 livres
• Cinq livres ou moins pour les aéronefs dont le poids à vide est supérieur à 50 000 livres
Un changement de CG négligeable est un changement inférieur à 0,05 % de la corde aérodynamique moyenne (MAC) pour les aéronefs à voilure fixe ou à 0,2 % pour les aéronefs à voilure tournante. MAC est la distance moyenne entre le bord d'attaque et le bord de fuite de l'aile. Le dépassement de ces limites nécessiterait une vérification de la masse et du centrage.
Avant tout vol, le pilote doit déterminer l'état de masse et de centrage de l'avion. Des procédures simples et ordonnées basées sur des principes solides ont été conçues par le fabricant pour la détermination des conditions de chargement. Le pilote utilise ces procédures et fait preuve de bon jugement lors de la détermination de la masse et du centrage. Dans de nombreux avions modernes, il n'est pas possible de remplir tous les sièges, compartiments à bagages et réservoirs de carburant, tout en restant dans les limites de masse et de centrage approuvées. Si la charge maximale de passagers est transportée, le pilote doit souvent réduire la charge de carburant ou réduire la quantité de bagages.
La partie 125 du 14 CFR exige que les aéronefs de 20 sièges ou plus ou d'une capacité de charge utile maximale de 6 000 livres ou plus soient pesés tous les 36 mois civils. Les aéronefs multimoteurs exploités sous 14 CFR partie 135 doivent également être pesés tous les 36 mois. Les aéronefs exploités sous 14 CFR partie 135 sont exemptés de l'exigence de 36 mois s'ils sont exploités avec un système de masse et centrage approuvé dans les spécifications d'exploitation du titulaire du certificat. Pour plus d'informations sur les programmes de contrôle de masse et centrage approuvés pour les opérations en vertu des parties 121 et 135, reportez-vous à l'édition actuelle de l'AC 120-27, Contrôle de masse et centrage des aéronefs. AC 43.13-l, Méthodes acceptables,
