Les arbres porte-hélice peuvent être de trois types principaux : coniques, cannelés ou à brides. Les arbres coniques sont identifiés par des numéros de cône. Les arbres cannelés et à brides sont identifiés par des numéros SAE. L'arbre d'hélice de la plupart des moteurs à faible puissance est forgé dans le cadre du vilebrequin. Il est conique et une fente fraisée est prévue pour que le moyeu de l'hélice puisse être calé sur l'arbre. La rainure de clavette et l'index de clavette de l'hélice sont en relation avec le point mort haut du cylindre n° 1. L'extrémité de l'arbre est filetée pour recevoir l'écrou de retenue de l'hélice. Les arbres de transmission coniques sont courants sur les moteurs plus anciens et plus petits.

L'arbre d'hélice des moteurs radiaux à haut rendement est généralement cannelé. Il est fileté à une extrémité pour un écrou de moyeu d'hélice. Le palier de butée, qui absorbe la poussée de l'hélice, est situé autour de l'arbre et transmet la poussée au logement de la section avant. L'arbre est fileté pour fixer l'écrou de retenue du palier de butée. Sur la partie dépassant du boîtier (entre les deux ensembles de filets), des cannelures sont situées pour recevoir le moyeu d'hélice cannelé. L'arbre est généralement usiné à partir d'un alliage d'acier forgé sur toute sa longueur. L'arbre d'hélice peut être relié par un réducteur au vilebrequin du moteur, mais dans les petits moteurs, l'arbre d'hélice est simplement une extension du vilebrequin du moteur. Pour faire tourner l'arbre porte-hélice, le vilebrequin du moteur doit tourner.

Les arbres porte-hélice à brides sont utilisés sur la plupart des moteurs alternatifs et turbopropulseurs modernes. Une extrémité de l'arbre est bridée avec des trous percés pour accepter les boulons de montage de l'hélice. L'installation peut être un arbre court avec filetage interne pour accepter la vanne de distribution à utiliser avec une hélice contrôlable. L'arbre porte-hélice à bride est une installation très courante sur la plupart des aéronefs à hélice.