Le système d'huile moteur remplit plusieurs fonctions importantes :
• Lubrification des pièces mobiles du moteur
• Refroidissement du moteur en réduisant les frottements
• Evacuer la chaleur des cylindres
• Fournir un joint entre les parois du cylindre et les pistons
• Emporter les contaminants
Les moteurs alternatifs utilisent un système d'huile à carter humide ou à carter sec. Dans un système à carter humide, l'huile se trouve dans un carter qui fait partie intégrante du moteur. Dans un système à carter sec, l'huile est contenue dans un réservoir séparé et circule dans le moteur par des pompes.
Le composant principal d'un système à carter humide est la pompe à huile, qui aspire l'huile du carter et l'achemine vers le moteur. Une fois que l'huile a traversé le moteur, elle retourne dans le carter. Dans certains moteurs, une lubrification supplémentaire est fournie par le vilebrequin en rotation, qui projette de l'huile sur des parties du moteur.
Une pompe à huile fournit également une pression d'huile dans un système à carter sec, mais la source d'huile est située à l'extérieur du moteur dans un réservoir d'huile séparé. Une fois que l'huile est acheminée à travers le moteur, elle est pompée des différents endroits du moteur vers le réservoir d'huile par des pompes de récupération. Les systèmes à carter sec permettent de fournir un plus grand volume d'huile au moteur, ce qui les rend plus adaptés aux très gros moteurs à pistons.
La jauge de pression d'huile fournit une indication directe du fonctionnement du système d'huile. Il assure la pression en livres par pouce carré (psi) de l'huile fournie au moteur. Le vert indique la plage de fonctionnement normale, tandis que le rouge indique les pressions minimale et maximale. Il devrait y avoir une indication de la pression d'huile pendant le démarrage du moteur.
La jauge de température d'huile mesure la température de l'huile. Une zone verte indique la plage de fonctionnement normale et la ligne rouge indique la température maximale autorisée. Contrairement à la pression d'huile, les changements de température d'huile se produisent plus lentement. Ceci est particulièrement visible après le démarrage d'un moteur froid, lorsqu'il peut s'écouler plusieurs minutes ou plus avant que la jauge n'indique une augmentation de la température de l'huile.
Vérifiez périodiquement la température de l'huile pendant le vol, en particulier lorsque la température de l'air ambiant est élevée ou basse. Les indications de température d'huile élevée peuvent signaler une conduite d'huile bouchée, une faible quantité d'huile, un refroidisseur d'huile bloqué ou une jauge de température défectueuse. Les indications de température d'huile basse peuvent signaler une mauvaise viscosité de l'huile pendant les opérations par temps froid.
Le bouchon de remplissage d'huile et la jauge (pour mesurer la quantité d'huile) sont généralement accessibles par un panneau dans le capot moteur. Si la quantité ne correspond pas aux niveaux de fonctionnement recommandés par le fabricant, de l'huile doit être ajoutée. L'AFM/POH ou les plaques-étiquettes près du panneau d'accès fournissent des informations sur le type et le poids d'huile corrects, ainsi que sur la quantité d'huile minimale et maximale.
